哥德林克天文台：1937年开建与早期观测

1937年初，印第安纳波利斯外科医生哥德·林克（Goethe Link）资助的天文台开始建设。地点在印第安纳州布鲁克林附近的一处高地。建设负责人维克托·迈尔（Victor E. Maier）认为，这里既能避开城市灯光和烟尘，又没有远离交通与州内各大学，适合把一座私人出资的设施提供给学术研究。

工程约用两年半完成，1939年进入运行阶段。1937年标志的是开建，而不是望远镜已经投入观测。天文台的建筑、镜面加工和机械制造由印第安纳波利斯地区的人员分工承担，迈尔负责统筹。

参考：[1]

整个工程围绕一块36英寸、约0.91米的主镜展开。康宁玻璃公司完成200英寸大型镜胚及附属镜胚的供应后，尚有这块材料和结构相近的玻璃坯；望远镜制造者卡尔·特纳代为购得，并设计大镜面磨制机，查尔斯·赫尔曼负责把反射面加工成抛物面。

主望远镜采用焦比f/5的牛顿式光路及德式赤道架。支架大量使用切割、焊接的钢件，镜筒采用铝合金，以减轻运动部分重量。赤道架的极轴需要准确对应地球转轴：施工者利用恒星中天观测确定子午方向与极高，并在混凝土凝固时反复测量承台位置。

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望远镜承台从基岩筑起，台身与后来围建的楼房分离，以免建筑振动直接传给仪器。直径34英尺的主圆顶由电动机驱动，配有可开启的狭缝和电动观测平台。拉塞尔·波特从帕洛马山寄来的设计草图，为圆顶和开合装置提供了方案。

楼内除了观测空间，还有暗室、实验室、工场、工作人员住所和150座报告厅。生活与工作房间单独保温、局部供暖，主圆顶则保持接近外界气温，减少热气流对星像的扰动。屋顶另有小圆顶，安放口径130毫米的蔡司折射望远镜供目视观测。

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早期天文台由非营利的“哥德与海伦·林克科学研究基金会”管理。基金会设有持续收入来源，董事决定政策并聘用人员，迈尔任台长；邻近高校使用仪器不收费。印第安纳大学提供研究职位，詹姆斯·卡菲（James Cuffey）全时在台工作，至1940年已发表利用主镜进行的星团研究。

此时的大学合作先于产权转移。后来天文台获赠予印第安纳大学，弗兰克·埃德蒙森（Frank K. Edmondson）担任台长，林克继续任名誉台长。原有学生讲座和公众观测也延续下来：1949—1951年的报告记载，每年举行五次公众之夜，每次约有125至350人参加。

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大学接管后，36英寸主镜主要用于光电测光，把星光转换为可比较的亮度读数。1949—1951年的台务报告将光电测光列为这台仪器的主要研究项目，星团、变星和太阳系天体的观测也为学生提供了训练机会。

罗伯特·拉法拉以飞马座U星的双色观测完成硕士论文；威廉·波特结合光电与摄影资料，研究疏散星团M36的颜色与星等关系。观测数据由此直接用于研究生训练。

测量标准还通过跨台合作联系起来。阿瑟·考克斯用台内10英寸仪器取得北天资料，与他在好望角皇家天文台维多利亚望远镜上测量的哈佛标准星区衔接。南北半球观测由此不只是各自积累照片，还需要建立可相互比较的测光体系。

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另一条研究线使用10英寸辛辛那提镜头摄影，自1949年起开展小行星观测。研究人员拍摄底片，搜寻实际位置偏离预报的天体，再通过辨认和测量恢复其位置资料。

计划由美国海军研究办公室和印第安纳大学研究生院支持。1949年7月至1951年6月又取得779张底片，找回所搜寻的重点名单目标约一半，其中包括实际位置与计算预报已有较大偏差的对象。埃德蒙森还用统一尺度估计星等。

底片上出现的未识别目标并不自动成为新发现的小行星。报告虽记录近500个未识别对象，却指出其中多数会增加辨认工作。对这些记录进行匹配、测量和复核，才可能把一次曝光中的光点变成可靠的天体资料。哥德林克天文台由此同时承担恒星测光、星团研究和小行星追踪。

参考：[2]