从生命研究构想到法人组织
乔纳斯·索尔克在完成脊髓灰质炎疫苗研究后,希望建立一所独立、非营利的研究机构,使生命科学研究者能够共同探讨基本问题,并讨论发现对人类社会的意义。这个计划也为人文学者留下位置,雅各布·布罗诺夫斯基参与了早期团队。
1960年12月,新机构以“托里松生物学研究所”之名注册,次年1月改用圣迭戈地名,1961年12月1日正式采用索尔克生物学研究所的名称。建所地点选在加利福尼亚州圣迭戈的拉霍亚,面向太平洋。市府赠地经过1960年的投票程序,地契于1961年12月19日正式移交。
驻所研究与外部科学治理
研究所建立了驻所与非驻所研究员相结合的组织。驻所科学家负责开展研究,非驻所成员则参与选择同事和确定科学方向。索尔克从1961年起邀请弗朗西斯·克里克、雅克·莫诺、萨尔瓦多·卢里亚、利奥·西拉德等人参与,沃伦·韦弗随后加入。
这些职务具有实际的咨询和治理作用。克里克围绕年度研究员会议定期来访,有时在所内停留约一个月。他参与讨论招聘人选,使剑桥、巴黎和美国的研究网络与新所相接。科学家带来的课题、训练背景和人员关系,逐步形成研究所的学术方向。
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建筑承诺与临时实验室
全国婴儿瘫痪基金会及其March of Dimes筹款组织的负责人巴兹尔·奥康纳,是建所的重要支持者。1963年3月,该组织承诺800万美元建筑资助,并承担至1966年的研究和组织费用;研究所仍须筹措其余建筑资金。
路易斯·康设计的永久建筑于1962年6月开始施工。为尽早研究,团队在自己的场地设立临时实验室,1963年陆续启用,秋季已有33名员工在这些被称为“营房”的建筑内工作。资金不足使南楼内部设施及其他建筑计划缩减,研究所直到1966年才分批迁入北楼。
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迁入者带来的研究积累
新所的科学工作与成员已有的研究相连。雷纳托·杜尔贝科和玛格丽特·福格特在1963年发表多瘤病毒脱氧核糖核酸(DNA)环状结构的证据,试图解释这种遗传物质的特殊物理性质。
论文的研究机构仍署加州理工学院,脚注则把两人的现址列为拉霍亚的索尔克研究所。这一细节记录了团队迁移的阶段:相关研究在建所之前已有积累,人员进入新机构时也带来了持续推进的问题。论文脚注同时列出美国公共卫生署、美国癌症学会及全国基金会的资助,记录了研究工作的支持来源。
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一项早期研究的人员与经费
1965年,杜尔贝科、利兰·哈特韦尔和福格特共同发表关于多瘤病毒与细胞DNA合成的论文,这次机构署名已是圣迭戈的索尔克生物学研究所。论文以多瘤病毒诱导细胞DNA合成为题,把病毒与细胞活动的关系列为研究问题。
论文列明美国国家癌症研究所的项目资助,哈特韦尔获得美国国家科学院与国家研究委员会博士后奖助。建所筹款保障机构存在,具体研究又结合项目经费和博士后培养,形成更细的工作组织。
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招聘如何改变研究方向
招聘也直接影响课题布局。理论化学家莱斯利·奥格尔希望转向生命起源研究时,曾考虑加入英国医学研究委员会的剑桥团队。有关安排迟迟未定,克里克于1963年11月向索尔克推荐他,并建议结合次年的研究员会议邀请访问。
奥格尔于1964年9月成为驻所研究员,后来持续开展生命化学演化研究。这个过程把个人转向、国际推荐和机构招聘联系起来,也说明索尔克研究所的初期建设不仅涉及场地和实验台,还涉及选择哪些问题、邀请哪些人,以及如何使不同背景的研究者保持讨论。
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