三方合建一座望远镜
加法夏望远镜（Canada–France–Hawaii Telescope，CFHT）是加拿大国家研究委员会、法国国家科学研究中心和夏威夷大学合作建设的3.6米级光学望远镜，设在夏威夷大岛冒纳凯阿山顶区域。三方于1974年成立望远镜公司，随后展开山顶工程；1979年则是仪器完成首次见光并举行落成典礼的年份。
1974年的环境影响报告及其所收三方协议，具体划分了合作责任：加拿大和法国承担望远镜、基础仪器、圆顶及配套设施的主要建设工作和资金，夏威夷大学提供场地使用安排、道路及中途站等支持。董事会和科学咨询机构共同参与管理，观测时间按加拿大42.5%、法国42.5%、夏威夷15%分配。
为什么登上冒纳凯阿
冒纳凯阿的高海拔、较稳定清澈的空气和干燥条件，为光学及红外观测提供了有利环境。低纬度位置使加拿大天文学家能够观测本国较难看到的南方天区；位于太平洋中部的经度，也使台站能够参与跨地区的连续观测。
高山条件同时增加了运输、维护和人员工作的负担。夏威夷大学已建设的道路及山腰住宿、工作设施，降低了新项目另起炉灶的费用。建台方案把山顶望远镜与较低海拔的支援地点联系起来，天文观测条件与后勤条件共同决定了工程的可行性。
参考：[2]
从镜面到焦点
望远镜的主镜采用低热膨胀的Cer-Vit玻璃陶瓷材料，并在加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚的自治领天体物理台完成研磨与抛光。镜面再覆以薄铝层反射星光。主镜口径决定收光能力，而镜面形状、支承和跟踪系统还必须共同维持清晰像质。
工程师皮埃尔·贝利和天文学家热拉尔·勒利耶夫尔在早期仪器论文中，把良好像质及有效使用观测时间列为设计重点。仪器采用抛物面主镜，可在主焦点、卡塞格林焦点和折轴焦点配置不同设备。主焦点便于直接成像，折轴光路则把光送向较固定的位置，供光谱分析使用。
首次见光与投入使用
1979年3月，主镜运抵夏威夷；同年8月望远镜首次见光，9月28日举行落成典礼。不同焦点和观测设备随后分阶段投入使用。台长罗杰·凯雷尔在1980年9月的运行报告中说明，来访天文学家从当年3月开始使用主焦点开展观测。
主焦点装配的广视场改正镜由查尔斯·温设计，可把可用视场扩大至接近一度，配合照相底片记录星场和星系。贝利与勒利耶夫尔随后报告，折轴焦点于1980年10月投入运行。望远镜由此逐步扩展从直接成像到光谱分析的观测配置。
底片呈现出的天体结构
凯雷尔的早期报告列举了西德尼·范登贝赫对NGC 3928的观测：新图像分辨出此前未明确识别的旋臂，使这座原被列为椭圆或透镜状类型的星系显露出小型旋涡星系的结构。报告还刊出椭圆星系NGC 4472的一小时曝光照片，周围可见大量球状星团，图注给出的星像角直径为0.7至0.9角秒。
早期研究还利用主焦点成像分析类星体周围的结构，并以斑点干涉观测研究冥王星与卡戎系统。照相与不同探测设备配合，使同一座望远镜能够记录不同尺度和性质的天体信号。清晰像质、稳定跟踪和仪器选择共同决定了观测中可分辨的细节。
参考：[4]
观测背后的工程与合作
维护高山台站并不轻松。凯雷尔指出，主镜气动支承所用空气若除湿不足，水分便会凝结、结冰并堵塞管路；圆顶内部的热扰动也会影响像质。圆顶地板中的冷却管路承担控制室内温度的任务，良好的山顶条件需要与镜面支承、温度控制及日常维护共同配合。
来访观测、日常维修与新仪器安装同时占用有限的人手。加拿大、法国及夏威夷的机构既提供观测者，也陆续研制光度计、光谱仪和探测设备。望远镜的早期能力是在这种持续合作中展开的：先有可用的主焦点成像，再扩充光谱和红外观测配置，逐步把一项跨国建设工程变成长期运行的科研设施。