题署在科滕，收件人在柏林
总谱的法文题名意为《为多种乐器而作的六首协奏曲》，献给勃兰登堡边疆伯爵克里斯蒂安·路德维希。署名者把自己写作安哈尔特—科滕统治亲王的宫廷乐长约翰·塞巴斯蒂安·巴赫；献词末尾明确写着科滕、1721年3月24日。今天通行的《布兰登堡协奏曲》之名，更突出这位受献者。
献词交代了赠谱的缘起：巴赫回忆几年前曾奉命在边疆伯爵面前演奏，告辞时受托寄送自己的作品，因此奉上为多种乐器配置的协奏曲。他请求对方继续给予好意，并表示愿在适当机会效劳，以赠谱维持此前建立的关系。
宫廷关系与总谱收藏
献谱将巴赫当时的科滕职务与柏林的贵族受献者连接起来：音乐既可供演奏，也是一份可收藏、转赠和表明作曲能力的精写总谱。现代校订前言指出，赠谱抵达柏林的具体途径仍不明确；外交赠礼和加强音乐联系，都曾作为理解这次赠献的线索。
原稿后来进入收藏体系，现存柏林国立图书馆，馆藏号为Am.B.78。献词保存了巴赫对先前接触的自述，留存总谱又使六首作品的具体编制能够被逐一核对。
六首作品的不同声部组织
六首作品最显眼的差异写在各自标题中。第一首配置两支猎号、三支双簧管、巴松、小型高音小提琴以及弦乐和通奏低音；第二首把小号、笛、双簧管和小提琴列为协奏乐器，另有合奏弦乐。不同音色组成相互应答的前景。
第三首改用三把小提琴、三把中提琴和三把大提琴，并配低音声部。第六首则列出两把中提琴、两把维奥尔琴、大提琴、低音乐器与羽管键琴，完全没有小提琴。中音与低音弦乐成为作品声部组织的主要材料。
第四首将主要小提琴与两支题作“Fiauti d’Echo”的笛子并置，另设合奏弦乐；第五首列横笛、主要小提琴以及明确标作协奏地位的羽管键琴。对照第三、第六首的群组配置，第五首让键盘乐器进入前景，赋予它鲜明的协奏角色。
参考：[1]
献呈前的选择与修订
第一首保存的早期版本BWV 1046a提供了具体对照。阿尔弗雷德·迪尔在校订前言中说明，后来版本增入快板与波兰舞曲，并加入小型高音小提琴；新加的快板给它安排了协奏性独奏声部。结果是前三乐章与后面的舞曲组合相接，开篇作品呈现更丰富的编制和结构。学者将早期版本的形成推测为魏玛时期、约1713年。
1721年的总谱体现了一次选择、修订和编排。原有音乐取得新的乐器角色，几首不同性质的作品并排成为赠礼。六首在编制上保持差异，共同拥有的时间标记，是巴赫写在献词末尾的那一天。